Dalga ve Macera Peşinde Bir Hayat: Jack London

London, 12 Ocak 1876’da Kaliforniya’da dünyaya geldi. Babasının kendisini terk etmesinin ardından annesi ve üvey babasıyla yaşamaya başladı. Küçüklüğünde en yakın arkadaşları çocuk kitapları oldu. Bulduğu her fırsatta kütüphaneye gitti ve okuyabildiği kadar kitap okudu. Bu sayede kütüphaneci Ina Coolbrith ile arasında yakın bir dostluk oluştu.

14 yaşında ortaokulu bitirdiğinde, ailesinin maddi durumu yetersiz olduğu için liseye devam etmeyip bir fabrikada çalışmaya başladı. Ancak maceraperest ruhu ve dünyayı gezme tutkusu ağır bastı, 17 yaşında fabrikadan ayrılıp bir gemide denizci olarak işe girdi. Pasifik Okyanusu’nu aşarak deniz foku avladı. Bu yıllarda biriktirdiği anılarını, yıllar sonra yazdığı ünlü eseri “Deniz Kurdu”nda ölümsüzleştirdi.

Denizden döndüğünde uzun bir süre iş bulamadı ve bu boşlukta ülkesini uçtan uca gezmeye karar verdi. New York’a ulaştığında serserilik yaptığı gerekçesiyle 30 gün hapis cezası aldı.

Memleketine tekrar döndüğünde işssizdi ve maddi imkanı yoktu. Bu sebeple 19 yaşında liseye başlama kararı aldı. Gündüzleri okuyup geceleri çalışarak eğitimini tamamladı. Bu süreçte ilgi alanlarını genişleterek çok yönlü bir birikim kazandı, bolca kitap okudu ve sanat hakkında tartıştı. İlk şiirlerini ve hikâyelerini de bu yıllarda yazdı.

Klondike’ta altının keşfedilme haberini aldığında, London durağan hayatına bir macera katma isteği ve zengin olma hayaliyle arkadaşlarıyla birlikte yola koyuldu. Bölgedeki zorlu hava koşulları ve yetersiz yaşam şartları hastalanmasına sebep oldu. Klondike’tan hiçbir şey alamayarak döndü fakat zihninde birçok hikaye planı oluşmuştu. “Vahşetin Çağrısı” kitabında da, altın arayan bir gruptaki köpeğin gözünden bu dünyayı anlattı.

1913 yılına gelindiğinde artık zengin ve dünyaca ünlü bir yazardı. “Martin Eden”, “Deniz Kurdu” ve “Vahşetin Çağrısı” gibi eserleri dünya çapında sevilerek okunmaya başlandı. Yaşamının son yıllarında finansal sıkıntılar ve ciddi sağlık sorunlarıyla mücadele etti. 22 Kasım 1916’da, henüz 40 yaşındayken, arkasında yoğun, macera dolu ve ilham verici bir hayat bırakarak yaşama veda etti.